不过，信产部部长吴基传不久前关于“中国将拥有四个综合电信运营商”的言论进一步证实了此前“中国将给重组的中国电信和中国网通各一张移动牌照”的传言。而新网通和电信谁将率先拿到第三张移动牌照，则正在成为网通员工心中一个新的悬念。
中金公司的一位分析师告诉记者：“重组完成以后，新网通和电信都需要一段时间来进行调整和磨合，因此，第三张移动牌照的发放最早也只能在2003年年初进行。由于中国电信北方10省市的资产在此次重组过程中被划给网通，国家很有可能会先给中国电信发移动牌照。”
电信先于自己拿到移动牌照显然是网通所不愿看到的，为此，网通和电信展开了一场速度的角逐。
“国家发放移动牌照会考虑多方面的因素，如果前期工作做的好，就很有可能在这场牌照之争中抢到先机。特别是像网通这种没有做移动经验的运营商，前期准备显得尤为重要。”站在国际企业大厦空旷的大厅里，一位网通内部员工很是兴奋的说道。
这位员工所指的前期准备即网通在北京和上海两地建立的3G试验网。
密建3G试验网 网通钟情W－CDMA
重组方案出台之前，中国电信、网通和铁通都曾经申请过移动牌照，但均未获批准。网通在2000年底加入申请移动牌照的行列，并于2001年3月成立移动业务部。移动业务部主要负责网通在无线接入、3G实验和移动数据等方面的业务开展，由于网通申请移动牌照进展不利，因此这一部门在网通内部中显得相当低调。
2001年底电信重组方案出台，受“四个全业务运营商框架”的影响，网通显然大大加快了在移动业务方面的进展。2002年春节前后，网通开始在北京、上海两地建造3G试验网，诺基亚、爱利信、西门子以及国内的华为向网通免费提供了W-CDMA的测试设备。网通构建3G试验网同时证明了第三张移动牌照很有可能就是3G牌照。
据网通内部人士透露，“根据我们的估计，第三张移动牌照会推迟到2003年年底发放。如果按照这种情况，网通的移动网络开通则要等到2004年，到那时候，中移动和联通的2.5G市场已经成熟，正好为我们的3G市场做预热。”
“试验还在紧张进行，初步测试的结果令人满意，网通的3G标准可能会向W-CDMA方向倾斜”，负责实施该项目的网通负责人对试验结果做如此评价，并很谨慎的补充一句，“当然，对于CDMA2000，下一步我们也会进行测试，任何一个可行的方案我们都不会放过。”
很显然，目前的3G标准在技术上的成熟度还不至于让网通方面过早的做出决断，之所以现在就已经将目光投向W－CDMA，这位负责人向记者继续分析，“运营商选择3G标准是一个典型的博弈过程，不仅要看竞争对手的行动，还要考虑到设备制造商的利益，这是一个多方面利益均衡的结果。”言外之意，站在W-CDMA背后众多的欧洲电信设备巨头将是影响网通3G之路的重要力量，况且网通的战略合作伙伴——新加坡电信的3G选择也是W-CDMA。另外，联通在窄带CDMA网络上的迅速升级，也迫使网通不得不在CDMA2000上有所顾虑。
对于同属第三代移动通信标准的TD-SCDMA，网通方面并未表现出多大兴趣。“TD-SCDMA在技术上有一定的优势，比如它的智能天线。但技术先进并不代表一定会被市场所接受。通信产业与一个国家的整体经济水平有着密切的联系，和W-CDMA背后众多的国际资本巨头相比，支持TD-SCDMA的厂商过于单薄”，一位网通高管人士说，“国家在政策上对TD-SCDMA会有一定的倾斜，但从国内电信市场越来越趋向市场化来看，大唐能否最终实现TD-SCDMA标准的产业化还是要看市场的情况。”
重组完成以后，新网通如何处理北方电信留下的小灵通——是继续联网升级到W-CDMA还是另建一套移动网络——成了业界关注的焦点。网通移动业务部的一位经理对此做出的表示是，“中国电信的小灵通用户主要集中在南方，北方10省市的小灵通数量并不是很多，对于小灵通业务，重组后的网通公司可能不会投入太大的精力去继续发展。”
电信续走小灵通之路
相比于网通的直接向3G发展，分拆后的中国电信情况则要复杂的多。
在对3G标准的选择上，中国电信还没有一个非常明确的目标。来自香港投行的信息显示，在W-CDMA和CDMA2000二者之间中国电信比较倾向于W-CDMA，但中国移动在GPRS业务上的开局不利也让中国电信开始更多的关注起CDMA200。据有关媒体报道，中国电信在南方一些省市开展的市话通业务在所用系统和终端与联通的窄带CDMA网络完全一样，实际上也是为CDMA2000做一些尝试。
不过，从当前国际上3G商用一再延缓的情况看，中国电信还将在继续发展小灵通业务的基础上来选择自己的3G标准。记者从UT斯达康内部得到消息，2002年UT斯达康的市场预算较2001年大幅增加，UT斯达康的主要客户是中国电信，而设备厂商一般又是根据运营商的计划来做预算，反过来推算，中国电信今年的主要目标仍将锁定在小灵通上。
中国电信最新统计数据显示，经过近5年的发展，小灵通已经覆盖了中国250个城市，到2001年底用户已经超过600万。由于在重组过程中被剥离了10个省市的资产，长话、市话和数据这些传统业务上增长放慢，发展小灵通几乎已经成为中国电信在拿到移动牌照之前的救命稻草。
由于小灵通的数据传输率比GSM和窄带CDMA手机高（据说目前已能达到每秒128Kbs），UT斯达康正在大力发展类似于i-Mode的C-Mode数据服务，以进一步增强小灵通的市场竞争力。UT斯达康的技术人员说，如果将几个基站捆绑起来使用的话，小灵通的数据传输率还会增加。
按照UT斯达康的说法，当小灵通的用户数量达到一定规模的时候，中国电信即使拿到移动牌照也不会对小灵通造成太大冲击，“双方的市场定位不一样，就像联通有了CDMA也并未因此而扔掉GSM一样。” （欧阳长征）
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