第一阶段是从普通大众转变为网民，包括的因素有网络接入的便利化、网络接入设备(主要是PC)的廉价化、上网软件的易用性、网络服务的吸引力、消费习惯的改变；
第二阶段是网民增长迅速、但总体数量依然较少，网络服务主要集中在网络门户、内容和电子邮件的交互式交往方面，广告商和交易商开始加入，此阶段网络服务的特点是高度的免费性；
第三阶段是随着社会信息化程度的加快，网络传输层逐渐高速宽带化、接入设备的进一步廉价化和易用性(信息家电崛起) 、网民数量与消费初具规模、专项电子商务（网络股票交易、网络直销、网络拍卖）开始发展。传统产业与信息技术快速结合，与传统产业相关的信息服务业加快发展──主要表现在：原有的产业界线被打破，电信业、网络业、硬、软件业、出版业、有线电视业，甚至娱乐业等都构成新的融合；旧有的产业运作模式被摧毁，互联网由于有效地降低资产的成本、提高运作效率和管理速度、与客户建立更紧密关系而成为新商业模式的核心；改变人才价值走向，投身互联网成了自我实现的新取向。引发企业管理的革命，企业中业务流程重组和企业重组中以信息流替代物流、资金流，通过信息流动更有效地配置资源，减少中间环节，达到企业与用户之间直接、快速的融合。无数企业通过Internet和Intranet弥合供给与需求之间缝隙的微观努力，形成了一种宏观的效果，那就是让信息化起到了弥合总供给与总需求之间裂痕的作用，从而对国民经济波动的减小与周期的延长做出了贡献。信息时代的“知识管理”更是超越传统的管理范畴，当今西方管理学者的诸多观点，诸如关于创意价值、管理知识成本、第二曲线变化、企业资源重组、企业竞争力的十倍速选择等等，都是建筑在网络经济基础之上。此阶段中的网民和企业愿意支付网络上服务费用，网络专项性服务在提供低价、消费者选择多样性、便捷等方面取代传统的一些专项服务，网络行为也逐步得到相应规范的约束，；
第四阶段网民已经成为了网络社会的主人，电子服务普遍化，传统产业的价值迅速向网络服务集中，网络服务从专项服务走向了全面性的服务，开始取代传统的管理、销售和制造等模式，网络经济高速成长；
第五阶段逐步实现了统一网络，并迅速进行全球化服务拓展，著名的网络公司将全球资源通过全球化的网络吸收到自己的手里，而在网络通路方面基本上是按需分配了。网络经济将成为社会产业结构中的主流。
如果把Internet相关产业视为一个整体，可以说在过去5年中，每一年都有一种新的商业趋势兴起。从投资者角度来说，对高速增长的、在一个市场中占主导或引导地位的公司必然会表现出热情。在美国，投资者所青睐的，如Yahoo！、AOL、eBay、Amazon等，都是在一个战略性的、高速增长的市场里占有主导性地位的公司，这些公司也成长得很快。能在快速增长市场中占领先地位，有很好的、有经验的管理团队，有可行的、具有说服力的商业模式，一般说将受到投资者的表睐。
