免费还是收费，是互联网界近期被炒得火热的话题，以至于前者成了网站的旧伤，后者成了网民的新痛，且两者都关乎中国互联网发展的未来。
收费邮箱：一马当先？
电子邮箱是目前网站收费的焦点。其真正引起网民广泛关注，始于２６３首都在线的一则措辞极为谨慎的网上调查：“如果收取很低的费用，你是否愿意使用建立在更先进技术平台上的２６３收费邮件系统？”与此同时，２６３首都在线全面推出了其具有２０Ｍ容量的收费邮箱系统，价格是每个邮箱每年１８０元人民币。
此次调查的结果应该说是不具有太多悬念的，超过半数的参与者投了反对票。２６３首都在线的初衷也不过是以此推广其全新的收费邮箱系统，提高该产品或服务的认知度，培育市场，满足不同需求的用户。
此项调查的另一结果却是２６３首都在线始料不及的——网上网下盛传“伊妹”变脸要收费，加上又有消息说２１ｃｎ也将信箱升级到千万级以备收费之用，网民有些坐不住了：难道免费邮箱要从网民身上赢利了？觉察到这一反应，２６３首都在线旋即登出“安民告示”——伊妹没变脸，网民请放心，并一再强调“推出收费邮箱的同时，免费邮箱依然存在，且会把这部分服务做得更好”。对此，２６３有关人士表示，目前他们并不指望通过收费信箱来实现赢利，因为相对于庞大的开销，邮箱的低廉收费显然是杯水车薪。他们的根本目的是为提供全面、个性化的功能服务。由此不难看出“收费”在互联网上的威力。
有业内人士分析说，如果此时国内哪家网站全线变免费邮箱或其他服务为收费，将无异于“自杀”，因为目前国内有太多服务质量相当的同类型网站可供网民选择。但是从另一个角度讲，网民需求的个性化必定导致收费模式的多样化，企业必定要为此投入更大的精力，相应用户也就有必要为之付出一定代价，像２６３网上邮局那样免费和收费两条腿走路是现阶段较为可行的模式。
有资料显示，在发达国家和香港、台湾等地，收费邮箱远比国内普遍，就连倡导免? 行业老大雅虎也有收费邮箱，目前的收费是每年１６—２０美元。而澳大利亚的Ｏｚｍａｉｌ，提供的企业邮箱更是价格不菲。目前国外邮件服务商提供的收费电子邮箱主要有３类：一是基于公共的免费邮件系统提供收费的增值服务，二是公共的收费邮件服务，三是面向企业的邮件租赁服务。这些收费服务的价格根据服务内容的不同有所差别，从１０美元／年／邮箱到５０美元／年／邮箱不等。
其实，国内网站目前最头疼的问题大概就是寻找可行的收费模式。尤其是一些人气很旺的知名网站更是苦于“船大难掉头”。但有业内人士认为，收费邮件只是网站个性化增值服务收费的一个导火线，更大头的收费业务还在后头，互联网服务从免费到收费是必然趋势，也是网站在“利润最大化原则”指导下必然的经营战略。
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