作为一名独立软件工程师，Tim Roberts与信息技术服务外包是绝缘的，或者至少他自己是这么认为的。

　　在长达14年的工作中，Roberts与很多大公司签订过长期合同，提供项目管理到项目开发等IT服务。有一个项目长达7年，另一个长达6年。但今天这种情况将很少见了。

　　“现在要想获得好的承包项目变得越来越难了，因为很多工作都外包到海外，”Roberts说，“另外，在现在这种高科技浪潮中，我的收费也只是几年前的一半了。”

　　Roberts的境况反映了企业外包风潮给IT从业人员所带来的深远影响。不仅仅是那些IT商店里的员工面临着风险，和Roberts一样成千上万的自由职业者们也面临着同样的风险，这些自由职业者们有的是公司的重要助手，有的是技术员工。外包支持者称，通过将非重要的IT服务外包，企业成本大大降低。但批评家们认为，外包减少了美国人就业的机会，并最终伤害美国经济。

　　对于外包，Roberts十分矛盾。“我觉得对于行业来说，外包将起到很好的影响，因为很多在IT风潮时期加入这一领域的人并不适合这个工作。但另一方面，我觉得外包在很多方面都被滥用了。”

　　尽管争论一直都存在，但很少有人会质疑外包在全球经济发展中的地位。确定美国外包出去的岗位数量究竟有多少不是件容易的事情。美国公司不要求通报这些数字，但分析家们认为外包的趋势只会有增无减。

　　MiKinsey全球公司是从属于McKinsey公司的经济智囊团，据他们估计在今后的五年中，白领工作外包的增长比例将在30%到40%之间。Forrester研究所认为到2015年，美国将有350万机会流向发展中国家。专家还称企业在2004年用于IT培训上的费用将减少。

　　“我访问过很多培训公司，绝大多数都表示他们的收益比历史同期下降了将近70%。”Ed Tittel说道，Ed是一名IT培训专家，也是一系列应试从书的作者。

　　结果：很多IT从业人员出于对工作流向海外的担心而自己掏钱接受培训，而不是一味指望公司为培训买单。Tittle说企业在培训上的支出只占总支出的35%，比以往的正常支出减少了约50%。

　　为了磨练技巧，Roberts参加了由Glastonbury举办的在线代码大赛。这个比赛得到了很多大公司的赞助，如雅虎、微软、SUN、英特尔等等。比赛让开发员们彼此竞争。除了获得现金以外，获胜的选手还很有可能获得公司的大型合同，因为这些公司都通过比赛来挑选一流的程序员。

　　Roberts说：“没有什么比参加比赛更能锻炼人的了。从中，你能发现需求，也能从别的选手那里获得启发。”他最近的客户就是在赛后找到他的。

　　但是，前景也不是那么灰暗。随着软件开发等部门地位的上升，其他的一些IT部门也为富有创新精神的技术工人们创造了很多机会。

　　如信息安全就非常重要，因为公司将很多重要的数据看作公司的资产。具有LAN/WAN安全、虚拟私人网络（VPN）、PCIP以及VoIP应用知识的技术人员将很受欢迎。

　　“公司不可能将所有的东西都外包给国外，而信息安全就是他们得保留在家的一项，”Katherine Spencer Lee说道，“原因是这些信息不能到处流传。”项目管理技能也有很大的需求，Spencer Lee说。如果一名IT员工能设定目标、跟进进程、协商合同以及有效与客户沟通，那么他将得到公司的重用。

　　虽然外包可能会威胁到IT员工的工作，但时差的存在会给海外程序员与国内程序员的交流带来困难。同时，在外包项目中，开发标准不能得到时时检验。

　　“你不能将整个项目或整个IT部门都外保出去，”Roberts说，“因为这样会使项目最终出现问题。一旦公司认识到应该如何合理的运用外包，我们的机会就会回来了。”

　　那些心有疑虑的编程人员们只能希望Roberts是对的。