地球的气候一直是呈波动式变化的，冷暖交替出现，目前正处于暖期。近1万年来，地球上气温的波动幅度在2-3摄氏度，这样一共经历了3次暖期，即全新世大暖期（距今8000-3000年前），中世纪温暖期（10-13世纪），以及从19世纪中后期开始的这次暖期。 

   　 气象专家说，在目前的这个暖期中，气候也是波动的，从19世纪中后期到20世纪40年代温度一直上升。20个世纪60-70年代变冷，以后又上升，90年代是近百年最暖的时期。自20世纪初以来，全球平均表层温度已上升了0.5摄氏度，在北半球过去1000年的任何世纪中，此次升温最为剧烈。 

    　气象专家还表示，就我国来讲，近百年的气候变化与全球气候变化基本一致，气温上升了0.4-0.5摄氏度。我国气候变暖最明显的地区在西北、华北和东北地区，特别是西北变暖的强度高于全国平均值，长江以南地区变暖趋势不显著，有些地区如四川甚至出现变冷的情况。