随着电信业进入到一个崭新的发展阶段，光网络技术也从以前一味追求超大容量的光组网方式，逐步转变到构建更经济有效的新一代光联网上来。智能光网络的提出对整个电信网络的规划设计、体系结构和运营机制都会带来深远的影响。
一、智能光网络的概念
近几年来，随着IP业务的快速增长，对网络带宽的需求不仅变得越来越大，而且由于IP业务量本身的不确定性和不可预见性，对网络带宽的动态分配要求也越来越迫切。传统的主要靠人工配置网络连接的原始方法耗时费力易出错，不仅难以适应现代网络和新业务提供拓展的需要，也难以适应市场竞争的需要。一种能够自动完成网络连接的新型网络概念--自动交换传送网（ITU-T SG13命名为ASTN）或自动交换光网络（ITU-T SG15命名为ASON）应运而生。这是一种利用独立的ASTN/ASON控制面通过各种传送网（包括SDH或OTN）来实施自动连接管理的网络，这种具有独立控制面的光网络称为智能光传送网，简称智能光网络。"智能光网络"技术的重要任务就是定义一个通用标准的控制面来高效的控制网络资源。
二、智能光网络的标准
下面介绍几个主要的标准化组织在智能光网络标准方面的进展情况。
1.OIF
OIF（Optical Internetworking Forum）不是一个正式的标准组织，下设体系结构、运营商、运行／告警／维护／配置（OAM&P）、信令、物理和链路层等工作组。OIF制定一些实施协议并提交给正式的标准化组织。OIF在光网络信令方面最重要的贡献是O－UNI（用户网络接口）。O-UNI的作用是支持在光网络的客户之间快速建立连接，并提供不同等级的保护和恢复能力，其信令包括用于建立连接的信令，自动邻接发现信令，自动服务发现信令，故障监测、定位和通告信令等。因此O－UNI是实施重叠模型光网络的基础。 O-UNI的组成单元包括：UNI-N（在光网络侧实施）和UNI-C（在客户侧实施）。
