编辑提示：这是一个着重介绍年度“存储革新者”获奖企业的系列专题报导，共由五篇文章组成。过去在芝加哥召开的存储管理大会上，共有30余家企业参加了这个奖项的角逐。而本文的主角就是第一个胜出者——St. Vincent。
面对现代医学的不确定性，一个病人多找几个医生看病开处方，是情理之中的事情。面对数据备份和恢复解决方案缺乏保障性的现状，St. Vincent医院的高级工程师Andy Porter 和 Rich Banta认为，同时实施多套备份方案，同样是必要的。
作为印地安那州最大的医疗机构，St. Vincent医院每年需要接待的病人超过了40万人次以上，同时它还负责为州内80多家机构提供医疗服务。随着就诊人数的逐年上升，医院内部积压了海量的存储数据。
目前，Porter，Banta和他们的团队管理着大约25TB(terabytes)的信息数据和300个NT,Novell/UNIX服务器。他们发现医院存储的数据量正以每年30到40个百分点的速度递增，折合成存储容量的话，大约为8~12TB。另外，医院每年购买的intel服务器的数量，也以逐年翻番的趋势增长。
为了控制硬件的购买数量，St. Vincent转而向网络存储解决方案供应商寻找帮助。目前该医院在网络服务器上大约存储了16TB的数据，其中大约有10TB存储在XIOTech的SAN平台上，大约有6TB则存放在Compaq的EMA 1600 SAN系统内，剩下来还有极少量的数据则是存放在直接连接式（简称DAS）存储系统中。
通过SAN将多个数据中心整合在一个虚拟的存储池内，进行集中式管理，提高了存储系统的工作效率，但是，异构存储环境存在的一个很严重的缺陷：数据备份。
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