现在，越来越多的人关注个人无线设备，好像它们一下子来到世界上一般。实际上，一切并非如此，在第二次
世界大战期间无线设备已经出现。当时美国士兵用采用的装备现在已经发展成为无线电
对讲机。
1G是第一代通讯网（the first
generation）的简称。在无线电对讲机之后，稍微有些臃肿的便携式电话产生了，他们的尺寸有
公文包大小。在北美它被称为
蜂窝电话，而在亚洲和欧洲它被称为移动电话。这些电话采用模拟信号，也就意味着用户的语音直接转化成无线电波，然后被发送到接收塔中。在这些建筑物的顶部你通常会看到银灰色的盒子。
如果一个用户正在
驾车，那么信号会因为其距离的移动不断转换到新的接收其中。因此，很难维持一个较强的信号水平是可以理解的。
在90年代早期，在北美以外的地区率先推出了
数字移动电话，
2G获第二代移动电话。
数字电话与计算机有些类似，它可以把语音转化位数据，比模拟信号的质量要好很多。
欧洲和亚洲制定了称作GSM的
行业标准，可以保证数字电话在120个国家任意使用。在另一方面，北美选择自己制定新的市场标准。在标准的竞争中，
加拿大和美国此时已经落在了世界的后面。这其中一个重要的原因是因为世界上两大数字电话制造商在欧洲：
Nokia来自芬兰，Ericcson来自
瑞典。在欧洲，用移动电话和别人
讨价还价、管理话费账单和信用卡结算已经成为可能。
当今最时髦的语言是WAP，
Nokia将其称作“通向
移动数据领域的门户”。无线通讯公司认为
，WAP将成为数字电话的国际标准。从此，数字电话可以提供语音、文字和互联网服务，一切
手机、寻呼机和PDA都将享受到这项服务的好处。
目前WAP的版本为1.1版，它所能提供的还是黑白文本信息和非常简单的图像，仍然不完善。下一代WAP为2.0版，将支持彩色屏幕，并将增强图形功能。索尼的
PS2同样期望能够有一定形式的无线接入能力，可能会以WAP作为基础。
市场正在呼唤
3G时代的到来。
3G设备无疑将是非常高速的产品，每分钟可以收发2M
比特流的数据，比今天的56K调制解调器还有快。在这种状况下，高质量的视频或音频信息也可以传递。
3G设备也可能像现在的互联网一般工作。模拟信号
电话使用电路转换系统，一条线路只能被打电话的双方占用，而且打电话者负担的费用以线路占用时间为准。而3G将使用包
交换技术，数据被分割成小的数据包，用户将按照发送和接收到的数据流量计费。
