在消费者权利保护人士的抗议声中，欧盟还是在与美国之间的数据隐私协议上签了字。有评论家担心这一协议会使许多欧洲人现在享受的
司法保护产生变化。
这一被称为“
安全港”的协议将于今年夏季起正式生效，它将要求美国商家负责捍卫收集到的欧洲消费者的个人信息。
美国商业贸易部赞成这种工业自律手段，美国总统克林顿和欧盟官员称赞这一协议的签署将是推动经济增长的国际电子商务领域的里程碑般的事件。
消费者权益保护人士担心“安全港”是面向企业利益的出卖，他们表示许多欧洲国家的现行法律条款中缺乏这方面的规定。
位于布鲁塞尔的欧洲消费者协会理事Jim Murray表示：“我们希望和欧盟做生意的商家尊重我们业已建立起来的消费者权利。如果友人连你的个人嗜好都知道的话，就有些过分了。”
这一协定的反对音恰恰揭示了欧洲人和美国人在个人隐私方面不同的文化传统。谁可以信任保护个人数据信息呢？是政府还是那些追求私利的商家呢？
大部分商家对从信用卡信息到用户的衣着嗜好等等的信息都很感兴趣，而对那些经营电子商务的公司更始如此。Forrester Research预测在今后四年内全球在线销售额将达到六万九千亿美元。欧洲市场的电子商务交易额到2004年将从现在的八百七十亿美元跃升到一万五千亿美元。
欧洲人在公司在收集处理个人数据的管理上比美国人更加谨慎敏感。98年10月的欧盟法律规定这类数据不能传送到美国和其他不符合个人信息保护标准的非欧盟国家中。而美国在没有相关的管理条例，而希望公司进行自我管理。
欧盟成员国在5月30日原则上通过了“安全港”协议，在欧盟议会通过后再递交欧盟委员会进行最后批准。
