这是星期二(10月24日)付诸实施的新法规，“调查权力法”，赋予雇主的权力。反对者称此法是对个人隐私的侵犯。
合法窃听、阻截
根据新法规，雇主可出于许多理由，在未经员工同意的情况下，合法监听员工电话及监视员工的电子邮件通讯和上网活动。
雇主还有权为防止电脑病毒袭击而截取电子邮件通讯信息，监控员工与客户的交流过程，并检查员工是否浏览互联网上的某些信息。
早在英国政府刚提出这项法规草案时，商界就抱怨其限制性太大。但经过激烈的游说，雇主团体获得了他们所要的更大权力，而工会组织则只能发出新法威胁个人隐私的警告。
有先例可循
然而，对雇员的监视并非从今日开始。早在自动程控电话普及之前，公司或机关的电话接线员常常会监听电话上前几分钟的对话。
但现代通讯系统的发展意味着鼠标键点击之下就有无数信息流过，而用来监视员工使用电脑情况的软件制造业年营业额已经达数百万英镑。
英国政府说，新法规的目的是让公司最大限度发挥现代通讯科技的优势。但反对者认为，新法规直接违反了人权与数据保护法中有关雇员在工作场所也享有隐私权的规定。
法规冲突
另外还有一种担心，认为新法规与新的数据保护条例有冲突。数据保护条例规定，如果雇主看了员工的私人电子邮件，就会遭到没有金额上限的罚款。
数据保护委员会起草的条例草案还质疑，允许雇主全面监控员工通讯往来的做法是否合理。该委员会指出，员工有权在不受经常性监视的条件下工作。
支持保护隐私权的团体说，在这些问题上的含糊不清会导致雇主有非法行为。
虽然政府再三强调，雇主行使权力时应该在尊重隐私和实施监控之间掌握平衡分寸，但毫无疑问，有些无耻的雇主会滥用法规赋予的新权力。
