滤色镜在摄影术的运用上用途很广，但在黑白摄影和彩色摄影各自效果不同，所以不能乱用。
在黑白摄影上，滤色镜起着三大作用，它能对各种色光光线起着有通过、限制和阻止的三个作用，色
光通过的量多，在照片上色调就淡；通过量少，色调就深，如果光线完全被阻止，其结色色调就全黑色，所以在黑白摄影上滤色镜实际就是起着校正物体颜色反差的高低，使各种物体的颜色变成合乎自己反差，影调理想的要求。
在彩色摄影上滤色镜起着改变色调，校正色温和特殊效果三大作用。这里我们谈谈
色光的来源与区分。
色光来源：
色光的来源于电磁波，我们从人的眼睛能感受到的波长从380（紫外光）—780（红外光）毫微米，这就是从紫外线和红外线这段，在这段距离中，也称作可见光谱，可见光谱上的色光主要有七种：红橙黄绿青兰紫，它们这种无数种渐次变化的单色光波所组成的光谱叫做连续光谱—即色光。
色光的区分，主要的原色是由红色、绿色、兰色而变化出来，所以称为三原色。三原色光互相混合就可得到各种中间色（它是基本的色光）。
色光里又有三个补色存在，由三个补色黄、青品红而互相混合一起可相应减去原色来再现色彩。
如果两种色光相能得到白色，那么这两种色光就称作互为补色，所青色即是三原色中红色的补色，品红是绿的补色，黄是兰的补色。
