自从马培特先生安装了最新的网络安全软件之后，他对21世纪的网络生活有了一个更清醒的认识。“我发觉我竟然一直在不停地遭受攻击，”他说。“简直和战火中的阿富汗没什么两样。”
这个软件能够记录下黑客们入侵主机的攻击企图，从记录结果来看，马培特先生平均每天遭到的攻击次数有30到40次之多。很少有哪一天他的软件没有检测到一个病毒。
“简直想不到，情况会是这么糟糕。”他说。
根据专门监视恶意病毒代码的组织报道，黑客行为正在全世界范围内流行，它已经变成了一种供那些超级网虫们娱乐休闲的新方式———一则可以用来炫耀他们的技能，二来他们能够从破坏中获得巨大的快感。仅从这两点来看，这和别的休闲方式并无本质区别。
自从1998年以来，黑客攻击的次数和病毒数目已经增长了整整7倍。几乎每一天，都有不下10种新型病毒呱呱坠地，其中一些危害巨大的已经造成了数千万美元的损失。
9·11恐怖袭击事件不久之后，一些黑客利用这次大灾难开始散布一种病毒，他们通过一封内容为呼唤世界和平的伊妹儿来散播病毒，实在冷血到了极点。更令人无法忍受的是，黑客们渗透到一些著名的新闻站点，包括 Yahoo和the Orange County Register，还有 r ewriting stories。这些攻击活动引起了人们极大的关注，因为在9·11事件之后，新闻站点成了一个主要的信息来源。
“一直以来人们对于黑客的印象都是比较好的———黑掉某个网站，走进去溜一溜，但是不搞破坏。”威廉·诺力说。他是芝加哥的一家计算机的安全分析顾问，以前就是那么一个“良性”黑客。“但是新一代的年轻黑客们正在失去这种好名声。”
